Água alimento produção animal

A água é o composto mais importante do corpo do animal, com participação acima de 60% na composição do organismo. É tão importante ao organismo, que o animal pode perder toda sua gordura, metade da proteína e ainda permanecer vivo. Entretanto, a perda de 10% de sua água pode provocar a morte. Um bovino pode passar até 30 dias sem comer, porém dificilmente sobreviverá mais de 8 dias sem beber água.
O organismo deve receber quantidade de água para equilibrar suas perdas pela excreção fecal, urinária, pelos pulmões e pele, além daquela adicional à formação de novos tecidos e produtos.
É difícil quantificar o volume de água necessária, já que a demanda depende do nível de ingestão de alimentos, do tipo de alimento (secos, aquosos, proteicos, etc), da temperatura e umidade ambiente, do nível de produção, etc. Desta forma, recomendações quantitativas de água para os animais é de valor limitado e passíveis de erros, devendo haver disponibilidade abundante de água de boa qualidade, com menos de 7.000 mg de sais solúveis/litro.
A necessidade fisiológica de água para ruminantes é de 5 kg/kg de MS consumida. Vacas em lactação consomem a média de 4 litros de água para cada litro de leite produzido (até 15 litros), bebem com freqüência de 10 vezes durante 24 horas, ingerindo de 40 a 110 litros/dia, sendo 1/3 do consumo à noite. Pesquisas mostram que vacas em lactação tendo acesso à água apenas uma vez ao dia produzem 11% menos que aquelas que têm água permanentemente à disposição. Quando bebem duas vezes ao dia, a produção é 4% mais baixa. Novilhas e vacas secas consomem de 40 a 50 litros por dia.
A aguada, natural ou açude, precisa ter piso cascalhado no local de acesso e a altura de água de 50 cm no mínimo, para evitar bebida de água suja ou sucção de areia. No dimensionamento de bebedouros artificiais, as recomendações são de 1 bebedouro para cada 25 animais com 30 cm de espaço linear para 10 animais.
O consumo de água pode ser calculado segundo a fórmula:

Consumo de água (kg/dia) = 0,9 (PL) + 1,58 (MS) + 0,05 (Na) + 1,2 (T)


Onde:
PL = produção de leite, kg/dia;
MS = consumo de matéria seca, kg/dia;
Na = consumo de sódio, g/dia;
T = temperatura média ambiente, 0C