Dentro do aparelho digestivo, o fígado constitui o principal órgão de transformação e distribuição de nutrientes, bem como de eliminação e excreção de metabólitos. A qualidade da nutrição tem impacto direto na saúde hepática, uma vez que o fígado desempenha funções vitais. Uma dieta equilibrada apoia a função hepática e previne doenças. Por outro lado, dietas desequilibradas ou contaminadas podem causar danos ao fígado, aumentando o risco de enfermidades.
IMPORTÂNCIA DO DESENVOLVIMENTO HEPÁTICO NAS PRIMEIRAS IDADES (SUÍNOS E AVES)
Na suinocultura, o leitão, nas primeiras semanas, está adaptado a nutrientes lácteos altamente digestíveis, como os lipídios de cadeia curta. Após o desmame e durante as 8 semanas seguintes, é necessário favorecer a digestibilidade até a maturidade digestiva.
Em dietas iniciais, é importante trabalhar com gorduras digestíveis (cadeias curtas ou poli-insaturadas) para, posteriormente, empregar gorduras de menor digestibilidade com o apoio de emulsificantes (Medel, P. et al., FEDNA, 1999).
Nas aves, o melhoramento genético acelera o crescimento, tornando necessária uma nutrição ótima em qualidade e digestibilidade durante a primeira semana de vida, favorecendo o desenvolvimento.
Os pintinhos (Chávez, López e Parra, 2016), do 1º ao 10º dia de idade, passam pela maturação do sistema digestivo; energia e proteína de alta digestibilidade são fundamentais. Nos dois primeiros dias, o vitelo (Noy e Sklan, 1998) é a principal reserva de energia, com 66% de triglicerídeos (AGS 38% / AGI 62%) e 28% de fosfolipídios (fosfatidilcolina). Posteriormente, a absorção de lipídios da dieta é baixa devido à imaturidade digestiva, sendo recomendável:

O fígado deve ser protegido de desafios que possam danificá-lo (patógenos, toxinas, estresse…). Os fitobióticos podem reduzir os danos hepáticos. Em frangos desafiados entre 16 e 22 dias de idade, o uso de fitobióticos (Carvajal et al., 2022 – UDES) reduziu a inflamação e os marcadores hepáticos (AST e ALT). Aos 42 dias, houve melhora no desempenho (peso, conversão e eficiência).
A utilização de detoxificantes (FPA) de micotoxinas em pintinhos (0–21 dias) desafiados com tricotecenos ajuda na recuperação de danos hepáticos e digestivos, restabelecendo o crescimento das aves.
O desenvolvimento hepático em poedeiras jovens determinará o desempenho da ave. A relação entre o crescimento do fígado e da ave é muito elevada nas três primeiras semanas de vida e permanece alta até a semana 7.
A postura requer cerca de 6 g de proteína e 6 g de gordura por dia. A gordura da gema é sintetizada pelo fígado a partir da energia. Um bom desenvolvimento da ave, aliado ao aporte direto de gordura na dieta, reduz o esforço hepático e a síntese a partir de carboidratos.
Em aves e suínos, o uso de fontes de gordura com perfil semelhante ao sintetizado pelo fígado melhora a eficiência de utilização da gordura. O custo de converter carboidratos ou óleos em gordura é menor do que converter uma gordura em outra gordura.
QUALIDADE DO ALIMENTO QUE INFLUENCIA A SAÚDE HEPÁTICA
Existem múltiplos fatores no alimento que podem colocar em risco a saúde hepática:
• Qualidade das matérias-primas – microbiológica, micotoxinas, fatores antinutricionais, peróxidos, acidez
• Composição:
- Deficiências – colina, vitaminas, aminoácidos, minerais
- Formulação de aminoácidos essenciais (metionina), balanço energético (carboidratos:lípidos 3–4:1), proteico (energia:proteína), ácidos essenciais (linoleico), ω-6:ω-3 (5:1)
- As temperaturas de processamento ou as condições de conservação afetam os níveis de oxidação, a carga microbiológica e a formação de compostos tóxicos para o fígado
A principal função do fígado no processo digestivo é a síntese do suco biliar. Os hepatócitos produzem a bile no citosol. Um frango de 2 kg de peso (fígado de 30 g) pode produzir de 15 a 20 g de bile por dia.
A capacidade de armazenamento na vesícula biliar é limitada (10%), sendo o seu esvaziamento importante para estimular a síntese hepática. Esse processo é ativado pelo estímulo da ingestão de alimento.
AS SAIS BILIARES AUMENTAM A EFICÁCIA DA ENERGIA DA DIETA
O suco biliar é composto por:
- Sais e fosfolipídios emulsificantes de lipídios (triglicerídeos, ácidos graxos, fosfolipídios, vitaminas…), essenciais para digestão e absorção
- Bicarbonato, que regula o pH para ativar enzimas como proteases, lipase e amilase
- Eliminação de bilirrubina (glóbulos vermelhos), toxinas e colesterol
Metabolismo
Energia da dieta: glicose e lipídios
O fígado obtém energia (ATP) principalmente pela β-oxidação de ácidos graxos e aminoácidos. Armazena o excedente energético como gordura ou glicogênio, que posteriormente será utilizado para a obtenção de acetil-CoA.
Regulação proteica
No hepatócito são sintetizadas cerca de 90% das proteínas plasmáticas, de transporte e de atividade enzimática (detoxificantes, precursoras de ALT, AST, GGT, fosfatase, desidrogenase).
O fígado é fundamental para o desenvolvimento, crescimento e lactação.
DIETAS COM BAIXA ENERGIA DIGESTÍVEL OU METABOLIZÁVEL NÃO PERMITEM QUE O ANIMAL EXPRESSE AO MÁXIMO SEU DESEMPENHO E POTENCIAL GENÉTICO
Função detoxificante
O fígado metaboliza e elimina toxinas endógenas e exógenas provenientes da dieta.
A detoxificação endógena (aminas, cetonas) inclui:
A detoxificação exógena (micotoxinas, fármacos) segue diferentes processos:
Biotransformação: toxinas lipossolúveis são transformadas em compostos reativos. Esse processo gera radicais livres que requerem detoxificação química por oxidação, redução e hidrólise.
O HEPATÓCITO REGULA O EQUILÍBRIO REDOX; SE O AUMENTO DE RADICAIS SUPERA A CAPACIDADE REGULADORA, A OXIDAÇÃO AFETA O PRÓPRIO HEPATÓCITO, PROVOCANDO DISTÚRBIOS HEPÁTICOS
Conjugação: neutraliza toxinas por meio de processos bioquímicos catalisados por enzimas de transformação, convertendo-as em moléculas solúveis para excreção.
OS ANTIOXIDANTES NATURAIS (POLIFENÓIS) AUXILIAM NO PROCESSO DE DETOXIFICAÇÃO HEPÁTICA
Cuidar da saúde do fígado desde as primeiras etapas do desenvolvimento é uma medida importante para prevenir distúrbios futuros. A qualidade na elaboração do alimento é tanto uma das chaves da prevenção quanto uma das soluções, pois permite incorporar na dieta alimentos funcionais alinhados ao desenvolvimento, metabolismo e saúde hepática.
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